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hiéroglyphes étaient encore en plein usage sur les bords 

 du Nil. 



L'alphabet, qui a déjà donné tant de résultats ines- 

 pérés, appliqué, soit aux grands obélisques de Karnac, 

 soit à d'autres monuments qui sont aussi reconnus pour 

 être du temps des Pharaons , nous présentera les noms 

 de plusieurs rois de cette antique race ; des noms de divi- 

 nités égyptiennes; disons plus : des mots substantifs y 

 adjectifs et verbes de la langue copte. Young se trompait 

 donc, quand il regardait les hiéroglyphes phonétiques 

 comme une invention moderne ; quand il avançait qu'ils 

 avaient seulement servi à la transcription des noms pro- 

 pres, et même des noms propres étrangers à l'Egypte. 

 M. de Guignes , et surtout M. Etienne Quatremère , éta- 

 blissaient, au contraire, un fait réel, d'une grande impor- 

 tance , que la lecture des inscriptions des Pharaons est 

 venue fortifier par des preuves irrésistibles, lorsqu'ils 

 signalaient la langue copte actuelle comme celle des 

 anciens sujets de Sésostris. 



On connaît maintenant les faits. Je pourrai donc me 

 borner à fortifier de quelques courtes observations la 

 conséquence qui me paraît en résulter inévitablement. 



Les discussions de priorité, même sous l'empire des 

 préjugés nationaux , ne deviendraient jamais acerbes , si 

 elles pouvaient se résoudre par des règles fixes ; mais 

 dans certains cas , la première idée est tout ; dans d'au- 

 tres, les détails offrent les principales difficultés; ail- 

 leurs, le mérite semble avoir dû consister, moins dans la 

 conception d'une théorie que dans sa démonstration. On 

 devine déjà combien le choix du point de vue doit prêter 



