THOMAS YOUNG. 285 



plus graves, ni plus longues que lorsqu'on les traite par 

 les mQJUeures méthodes. 



En 1818, Young ayant été nommé secrétaire du 

 Bureau des longitudes, abandonna presque entièrement 

 la pratique de la médecine pour se livrer à la minutieuse 

 surveillance de l'ouvrage périodique célèbre connu sous 

 le nom de Nautical Almanac. A partir de cette époque , 

 le journal de l'Institution royale donna, tous les trimes- 

 tres, de nombreuses dissertations sur les plus importants 

 problèmes de l'art nautique et de l'astronomie. Un volume 

 intitulé : Illustrations de la Mécanique céleste de Laplax:e; 

 une savante dissertation sur les marées, auraient d'ail- 

 leurs amplement attesté que Young ne considérait pas 

 l'emploi qu'il venait d'accepter comme une sinécure. Cet 

 emploi fut cependant pour lui une source inépuisable de 

 dégoûts. Le Nautical Almanac avait été, depuis son ori- 

 gine, un ouvrage exclusivement destiné au service de la 

 marine. Quelques personnes demandèrent qu'on en fît, de 

 plus, une éphéméride astronomique complète. Le Bureau 

 des longitudes, à tort ou à raison, n'ayant pas paru grand 

 partisan du changement projeté, se trouva subitement en 

 butte aux plus violentes attaques. Les journaux de toute 

 couleur, whigs ou torys, prirent part au combat. On ne 

 vit plus dans la réunion des Davy, des Wollaston, des 

 Young, des Herschel, des Kater et des Pond, qu'un 

 assemblage d'individus (je cite textuellement) qui obéis- 

 saient à une influence béotienne; le Nautical Almanac , 

 jadis si renommé, était devenu pour la nation anglaise un 

 objet de honte; si l'on y découvrait une faute d'impres- 

 sion, comme il y en a, comme il y en aura toujours dans 



