THOMAS YOUNG. 29! 



parlementaires, serait souvent l'heureux antagoniste de 

 Canning ; c'était enfin le futur président de la Chambre 

 des pairs : c'était le lord-chancelier actuel ^ 



Qu'opposer à d'injustes critiques partant de si haut? 

 Je n'ignore pas combien certains esprits puisent de fer- 

 meté dans la conscience de leur boil droit; dans la 

 certitude que , tôt ou tard , la vérité triomphera ; mais je 

 sais aussi qu'on agit sagement en ne comptant pas trop 

 sur de pareilles exceptions. 



Écoutez, par exemple, Galilée lui-même dire, à demi- 

 voix , après son abjuration : 



« E pur si muovel » 



Et ne cherchez pas dans ces immortelles paroles une 

 idée d'avenir, car elles sont l'expression du cruel dépit 



l. Les journaux m'ayant fait l'honneur de s'occuper quelquefois 

 des nombreux témoignages de bienveillance et d'amitié que lord 

 Broughara a bien voulu me donner en 1834, tant en Ecosse qu'à 

 Paris, deux mots d'explication paraissent indispensables. L'éloge du 

 docteur Toung a été lu dans une séance publique de l'Académie des 

 Sciences, le 26 novembre 1832 ; à cette époque je n'avais jamais eu 

 aucune relation personnelle avec l'auteur de la Itevue d'Edimbourg; 

 ainsi toute accusation d'ingratitude porterait à faux. N'auriez-vous 

 pas pu, me dira-t-on peut-être, au moment de livrer votre travail â 

 l'impression, supprimer entièrement tout ce qui avait trait à une si 

 fàclieuse polémique? Je le pouvais, en effet, et l'idée m'en était 

 même venue ; mais j'y renonçai bientôt. Je connais trop bien les 

 sentiments élevés de mon illustre ami , pour craindre qu'il s'offense 

 de ma franchise dans une question où , j'en ai la conviction pro- 

 fonde, l'immense étendue de son esprit ne l'a pas mis à l'abri de 

 l'erreur. L'hommage que je rends au noble caractère de lord Brou- 

 gham, en publiant aujourd'hui ce passage de l'éloge de Young, sans 

 le modifier, est, à mon sens, tellement significatif, que je n'essaierai 

 pas d'y fien ajouter. 



