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qu'éprouvait l'illustre vieillard. Young aussi, dans l'écrit 

 de quelques pages qu'il publia en réponse à VEdinburgh 

 Revieto, se montra profondément découragé. La vivacité, 

 la véhémence de ses expressions , déguisaient mal le sen- 

 timent qui l'oppressait. Au reste, hâtons-nous de le dire, 

 justice, justice complète fut enfin rendue au grand physi- 

 cien ! Depuis quelques années , le monde entier voyait en 

 lui une des principales illustrations de notre temps. C'est 

 de France (Young prenait plaisir à le proclamer lui- 

 même) que partit le signal de cette tardive réparation. 

 J'ajouterai qu'à l'époque beaucoup plus ancienne où la 

 doctrine des interférences n'avait encore fait de prosé- 

 lytes ni en Angleterre , ni sur le continent , Young trou- 

 vait dans sa propre famille quelqu'un qui le comprenait 

 et dont les suffrages auraient dû le consoler des dédains 

 du public. La personne distinguée que je signale ici à la 

 reconnaissance de tous les physiciens de l'Europe vou- 

 dra bien m' excuser si je complète mon indiscrétion. 



Dans l'année 1816, je fis un voyage en Angleterre 

 avec mon savant ami, M. Gay-Lussac. Fresnel venait 

 alors de débuter dans la carrière des sciences, de la 

 manière la plus brillante, par son Mémoire sur la Diffrac- 

 tion. Ce travail qui , suivant nous , renfermait une expé- 

 rience capitale , inconciliable avec la théorie newtonienne 

 de la lumière , devint naturellement le premier objet de 

 nos entretiens avec le docteur Young. Nous étions éton- 

 nés des nombreuses restrictions qu'il apportait à nos 

 éloges, lorsque enfin il nous déclara que l'expérience 

 dont nous faisions tant de cas était consignée , depuis 

 1807, dans son traité de Philosophie naturelle. Cette 



