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le nombre de siècles écoulés depuis l'origine de ce refroi- 

 dissement. La question, si vivement controversée, de 

 l'ancienneté de notre terre, même en y comprenant sa 

 période d'incandescence , se trouve ainsi ramenée à une 

 détermination thermométrique. Malheureusement ce point 

 de théorie est sujet à des difficultés sérieuses. D'ailleurs 

 la détermination thermométrique , à cause de son exces- 

 sive petitesse , serait réservée aux siècles à venir. 



RETOUR DE KAPOLÉON DE l'ÎLE d'elBE. — FOURIER PRÉFET DD 

 IIHÔ>'E. — SA NOMINATION A LA PLACE DE DIRECTEUR DD BUREAU 

 DE LA STATISTIQUE DE LA SEINE. 



Je viens de faire passer sous vos yeux les fruits scienti- 

 fiques des délassements du préfet de l'Isère. Fourier occu- 

 pait encore cet emploi lorsque Napoléon arriva à Cannes. 

 Sa conduite , pendant cette grave conjoncture, a été l'ob- 

 jet de cent rapports mensongers. J'accomplirai donc un 

 devoir en rétablissant les faits dans toute leur vérité, 

 d'après ce que j'ai entendu de la bouche même de notre 

 confrère. 



A la nouvelle du débarcfuement de l'Empereur, les 

 principales autorités de Grenoble se réunirent à la préfec- 

 ture. Là, chacun exposa avec talent, mais surtout, disait 

 Fourier, avec beaucoup de détails, les difficultés qu'il 

 entrevoyait. Quant aux moyens de les vaincre, on se 

 montrait beaucoup moins fécond. La confiance dans l'élo- 

 quence administrative n'était pas encore usée à cette 

 époque ; on se décida donc à recourir aux proclamations. 

 Le général commandant et le préfet présentèrent chacun 



