JOSSPH FODRIER. 357 



portait la nouvelle de la marche rapide de Napoléon; 

 celle de la défection de deux compagnies de sapeurs , 

 d'un bataillon d'infanterie , du régiment commandé par 

 Labédoyère. De plus il avait été témoin , sur toute la 

 route , de la vive sympathie des habitants des campagnes 

 pour le proscrit de l'île d'Elbe. 



Le comte d'Artois reçut fort mal le préfet et ses com- 

 munications. 11 déclara que l'arrivée de Napoléon à Gre- 

 noble n'était pas possible; que Ton devait être rassuré 

 sur les dispositions des campagnards. « Quant au fait, 

 dit-il à Fourier, qui se serait passé en votre présence , 

 aux portes mêmes de la ville ; quant à des cocardes trico- 

 lores substituées à la cocarde d'Henri IV; quant à des 

 aigles qui auraient remplacé le drapeau blanc, je ne sus- 

 pecte pas votre bonne foi , mais l'inquiétude vous aura 

 fasciné les yeux. Monsieur le préfet, retournez donc sans 

 retard à Grenoble ; vous me répondez de la ville sur votre 

 tête. » 



Vous le voyez, Messieurs, après avoir si longtemps 

 proclamé la nécessité de dire la vérité aux princes , les 

 moralistes feront sagement d'inviter les princes à vouloir 

 bien l'entendre. 



Fourier obéit à l'ordre qu'on venait de lui donner. Les 

 roues de sa voiture avaient à peine fait quelques tours 

 dans la direction de Grenoble, qu'il fut arrêté par des 

 hussards et conduit à Bourgoin, au quartier général. 

 L'Empereur, étendu alors sur une grande carte, un com- 

 pas à la main , lui dit en le voyant entrer : « Eh bien ! 

 monsieur le préfet! vous aussi, vous me déclariez la 

 guerre? — Sire, mes serments m'en faisaient un devoir! 



