368 JOSEPH FOURIER. 



au cœur. A Paris, on ne pouvait guère se méprendre 

 sur la cause première des fréquentes suffocations qu'il 

 éprouvait. Une chute faite le 4 mai 1830 en descendant 

 un escalier, donna, toutefois, à la maladie une marche 

 beaucoup plus rapide qu'on n'avait jamais dû le craindre. 

 Notre confrère, malgré de vives instances, persista à ne 

 vouloir combattre les plus menaçants symptômes qu'à 

 l'aide de la patience et d'une haute température. Le 

 16 mai 1830, vers les quatre heures du soir, Fourier 

 éprouva dans son cabinet de travail une violente crise 

 dont il était loin de pressentir la gravité; car, après 

 s'être jeté tout habillé sur un lit, il pria M. Petit, jeune 

 médecin de ses amis qui lui donnait des soins, de ne pas 

 s'éloigner « afin, lui dit-il, que nous puissions tout à 

 l'heure causer ensemble. » Mais à ces paroles succédèrent 

 bientôt les cris : Vite, vite, du vinaigre, je m évanouis! 

 et un des savants qui jetaient le plus d'éclat sur l'Aca- 

 démie avait cessé de vivre ! 



Cet événement cruel est trop récent , Messieurs, pour 

 qu'il soit nécessaire de rappeler ici , et la douleur pro- 

 fonde qu'éprouva l'Institut en perdant une de ses pre- 

 mières notabilités; et ces obsèques, où tant de per- 

 sonnes, ordinairement divisées d'intérêts et d'opinions, se 

 réunirent dans un sentiment commun de vénération et de 

 regrets, autour des restes inanimés de Fourier ; et l'École 

 polytechnique, se joignant en masse au cortège pour 

 rendre hommage à l'un de ses plus anciens, de ses plus 

 célèbres professeurs ; et les paroles qui, sur les bords de 

 la tombe, dépeignirent si éloquemment le profond mathé- 

 maticien, l'écrivain plein dégoût, l'administrateur intègre. 



