tm JAMES WATT. 



ment gagnée. Il mourut à l'âge de quatre-vingt-quatre 

 ans, en 1782. 



James Watt , le sujet de cet éloge , naquit avec une 

 complexion extrêmement délicate. Sa mère , dont le nom 

 de famille était Muirhead , lui donna les premières leçons 

 de lecture. Il apprit de son père à écrire et à compter. Il 

 suivit aussi l'école publique primaire de Greenock. Les 

 humbles grammar schools écossaises auront ainsi le droit 

 d'inscrire avec un juste orgueil le nom du célèbre ingé- 

 nieur parmi ceux des élèves qu'elles ont formés , comme 

 le collège de La Flèche citait jadis Descartes, comme 

 l'université de Cambridge cite encore aujourd'hui Newton. 



Pour être exact , je dois dire que de continuelles indis- 

 positions ne permettaient pas au jeune Watt de se rendre 

 assidûment à l'école publique de Greenock; qu'une 

 grande partie de l'année, il était retenu dans sa chambre 

 et s'y livrait à l'étude, sans aucun secours étranger. 

 Comme c'est l'ordinaire, de hautes facultés intellec- 

 tuelles destinées à produire de si heureux fruits , com- 

 mencèrent à se développer dans la retraite et le recueille- 

 ment. 



Watt était trop maladif pour que ses parents eussent la 

 pensée de lui imposer des occupations assidues. Us lui 

 laissaient même le libre choix de ses distractions. On va 

 voir s'il en abusait. 



Un ami de M. Watt rencontra un jour le petit James 

 étendu sur le parquet et traçant avec de la craie toute 

 sorte de lignes entre-croisées. « Pourquoi permettez-vous, 

 « s'écria-t-il , que cet enfant gaspille ainsi son temps? 

 « envoyez-le donc à l'école publique! » M. Watt repartit : 



