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la tiare sous le nom de Sylvestre II , acquierUl des titres 

 plus réels lorsque , vers le milieu du ix' siècle , il fait 

 résonner les tuyaux de l'orgue de la cathédrale de Reims 

 à l'aide de la vapeur d'eau? Je ne le pense pas : dans 

 l'instrument du futm* pape, j'aperçois un courant de va- 

 peur substitué au courant d'air ordinaire pour obtenir la 

 production du phénomène musical des tuyaux d'orgue, 

 mais nullement un effet mécanique proprement dit. 



Le premier exemple de mouvement engendré par la 

 vapeur, je le trouve dans un joujou , encore plus ancien 

 que l'orgue de Gerbert; dans un éolipyle de Héron 

 d'Alexandrie, dont la date remente à cent vingt ans 

 avant notre ère. Peut-être sera-t-il difficile, sans le 

 secours d'aucune figure, de donner une idée claire du 

 mode d'action de ce petit appareil ; je vais toutefois le 

 tenter. 



Quand un gaz s'échappe, dans un certain sens, du 

 vase qui le renferme, ce vase, par voie de réaction, tend 

 à se mouvoir dans le sens diamétralement contraire. Le 

 recul d'un fusil chargé à poudre n'est pas autre chose : 

 les gaz qu'engendre l'inflammation du salpêtre, ou 

 charbon et du soufre, s'élancent dans l'air suivant la 

 direction du canon ; la direction du canon , prolongée en 

 arrière , aboutit à l'épaule de- la personne qui a tiré ; 

 c'est donc sur l'épaule que la crosse doit réagir avec 

 force. Pour changer le sens du recul , il suffirait de faire 

 sortir le jet du gaz dans une autre direction. Si le canon, 

 bouché à son extrémité, était percé seulement d'une ou- 

 verture latérale perpendiculaire à sa direction et hori- 

 zontale, c'est latéralement et horizontalement que le gaz 



