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Voilà, sans contredit, une machine dans laquelle la 

 valeur d'eau engendre du mouvement, et peut produire 

 des effets mécaniques de quelque importance , voilà une 

 véritable machine à vapeur. Hâtons-nous d'ajouter qu'elle 

 n'a aucun point de contact réel , ni par sa fonne , ni par 

 le mode d'action de la force motrice , avec les machines 

 de cette espèce actuellement en usage. Si jamais la réac- 

 tion d'un courant de vapeur devient utile dans la pra- 

 tique, il faudra, incontestablement, en faire remonter 

 l'idée jusqu'à Héron; aujourd'hui l'éolipyle rotatif pour- 

 rait seulement être cité ici, comme la gravure en bois 

 dans l'histoire de l'imprimerie '. 



HISTOIRE DE LA MACHITTE A TAPEUR 

 Dkms LES DERNIERS SIÈCLES. 



Dans les machines de nos usines, de nos paquebots, 

 de nos chemins de fer, le mouvement est le résultat 

 immédiat de l'élasticité de la vapeur. Il importe donc 

 de chercher où et comment l'idée de cette force a pris 

 naissance. 



Les Grecs et les Romains n'ignoraient pas que la 



1. Ces réflexions s'appliquent aussi au projet que Branca, archi- 

 tecte italien, publia à Rome, en 1629, dans un ouvrage intitulé : le 

 Machine , et qui consistait à engendrer un mouvement de rotation 

 en dirigeant la vapeur sortant d'un éolipyle, sous forme de souffle, 

 sous forme de vent, sur les ailettes d'une roue. Si , contre toute 

 probabilité, la vapeur est un jour employée utilement à l'état de 

 souffle direct, Branca, ou l'auteur actuellement inconnu à qui il a 

 pu emprunter cette idée , prendra le premier rang dans l'histoire 

 de ce nouveau genre de machines. A l'égard des machines actuelles, 

 es titres de Branca sont complètement nuls. 



