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tion à un procédé dont l'immortel auteur des premiers et 

 vrais principes de la statique et de l'hydrostatique eût 

 été étonné? L'appareil de Salomon de Caus, cette enve- 

 loppe métallique où l'on crée une force motrice presque 

 indéfinie , à l'aide d'un fagot et d'une allumette , figurera 

 toujours noblement dans l'histoire de la machine à va- 

 peur ^ 



Il est fort douteux que Salomon de Gaus et Worcester 

 aient jamais fait exécuter leur appareil. Cet honneur 

 appartient à un Anglais, au capitaine Savery '. J'asshnile 



1. On a imprimé que J.-B. Porta avait donné, en 1606, dans ses 

 Spirîfali, neuf ou dix ans avant la publication de l'ouvrage de 

 Salomon de Caus, la description d'une machine destinée à élever 

 de l'eau au moven de la force élastique de la vapeur. J'ai montré 

 ailleurs que le savant napolitain ne parlait ni directement ni indi- 

 rectement de machine, dans le passage auquel on fait allusioa; 

 que son but, son but unique était de déterminer expérimentalement 

 les volumes relatifs de l'eau et de la vapeur ; que dans le petit appa- 

 reil de physique employé à cet effet, la vapeur d'eau ne pouvait 

 élever le liquide, d'après les propres paroles de l'auteur, que d'un 

 petit nombre de centimètres (quelques pouces) ; que dans toute la 

 description de l'expérience , il n'y a pas un seul mot impliquant 

 l'idée que Porta connût la puissance de cet agent et la possibilité 

 de l'appliquer à la production d'une machine efficace. 



Pense-t-on que j'aurais dû citer Porta , ne fût-ce qu'à raison de 

 ses recherches sur la transformation de l'eau en vapeur? Mais je 

 dirai alors que le phénomène avait été déjà étudié avec attention 

 par le professeur Besson, d'Orléans, vers le milieu du xvi' siècle, et 

 (fu'un des Traités de ce mécanicien, en 1569, renferme notamment 

 un essai de détermination des volumes relatifs de l'eau et de la 

 vapeur. 



2. Bonnain dit, cependant, qu'après la mort de Kircher, on trouva 

 dans son musée le modèle d'une machine que cet auteur enthou- 

 siaste avait décrite en 1656, et qui différait de celle de Salomon de 

 Caus, par cette seule circonstance que la vapeur motrice était en- 

 gendrée dans un vase totalement distinct de celui qui contenait l'eau 

 à élever. 



