402 JAMES WATT. 



l'orgueil bien légitime que ses succès nous inspireront ne 

 sera pas sans mélange. Les titres de notre compatriote, 

 nous ne les trouverons que dans des collections étran- 

 gères ; ses principaux ouvrages , il les publiera au delà du 

 Rhin ; sa liberté sera menacée par la révocation de l'édit 

 de Nantes; c'est dans un douloureux exil qu'il jouira mo- 

 mentanément du bien dont les hommes d'étude sont le 

 plus jaloux : la tranquillité d'esprit ! Hâtons-nous de jeter 

 un voile sur ces déplorables résultats de nos discordes 

 civiles ; oublions que le fanatisme s'attaqua aux opinions 

 religieuses du physicien de Blois et rentrons dans la mé- 

 canique : à cet égard du moins l'orthodoxie de Papin n'a 

 jamais été contestée. 



Il y a dans toute machine deux choses à considérer : 

 d'une part, le moteur; de l'autre, le dispositif, plus ou 

 moins compliqué de pièces fixes et mobiles, à l'aide duquel 

 ce moteur transmet son action à la résistance. Au point 

 où les connaissances mécaniques sont aujourd'hui parve- 

 nues, le succès d'une machine destinée à produire de 

 très-grands effets dépend principalement de la nature du 

 moteur, de la manière de l'appliquer, de ménager sa 

 force. Aussi , est-ce à produire un moteur économique , 

 susceptible de faire osciller sans cesse et avec une grande 

 puissance le piston d'un large cylindre , que Papin a con- 

 sacré sa vie. Emprunter ensuite aux oscillations du pis- 

 ton la force nécessaire pour faire tourner les meules d'un 

 moulin à blé, les cylindres d'un laminoir, les roues à 

 palettes d'un bateau à vapeur, les bobines d'une filature ; 

 pour soulever le lourd marteau qui frappe à coups redou- 

 blés d'énonnes loupes de fer incandescent, à leur sortie 



i 



