im JAMES WATT. 



tique : dans la seule mine de Chace-Water, où trois 

 pompes étaient en action , les propriétaires trouvèrent de 

 l'avantage à racheter les droits des inventeurs pour une 

 somme annuelle de 60,000 francs. Ainsi, dans un seul 

 établissement, la substitution du condenseur à Tinjection 

 intérieure avait procuré, en combustible, une économie 

 de plus de 180,000 francs par an. 



Les hommes se résignent volontiers à payer le loyer 

 d'une maison, le prix d'un fermage. Cette bonne volonté 

 les abandonne quand il s'agit d'une idée, quelque avan- 

 tage, quelque profit qu'elle ait procuré. Des idées! mais 

 ne les conçoit-on pas sans fatigue et sans peine? Qui 

 prouve d'ailleurs qu'avec le temps elles ne seraient pas 

 venues à tout le monde? En ce genre, des jours, des 

 mois, des années d'antériorité, ne sauraient donner droit à 

 un privilège ! 



Ces opinions, dont je n'ai sans doute pas besoin de 

 faire ici la critique , la routine leur avait presque donné 

 l'autorité de la chose jugée. Les hommes de génie, les 

 fabricanls d'idées semblaient devoir rester étrangers aux 

 jouissances matérielles ; il était naturel que leur histoire 

 continuât à ressembler à une légende de martyrs ! 



Quoi qu'on vienne à penser de ces réflexions , il est cer- 

 tain que les mineurs de Cornouailles payaient d'année en 

 année avec plus de répugnance la rente qu'ils devaient 

 aux ingénieurs de Soho. Ils profitèrent des premières dif- 

 ficultés soulevées par des plagiaires, pour se prétendre 

 déliés de tout engagement. La discussion était grave; 

 elle pouvait compromettre la position sociale de notre 

 confrère : il lui donna donc toute son attention et devint 



