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croire, l'adoption de chaque nouvelle machine ajoute 

 inévitablement au malaise , à la misère des artisans. Ces 

 merveilleuses combinaisons mécaniques , que nous som- 

 mes habitués à admirer dans la régularité et l'harmonie 

 de leurs mouvements, dans la puissance et la délicatesse 

 de leurs effets , ne seraient que des instruments de dom- 

 mage ; le législateur devrait les proscrire avec une juste 

 et implacable rigueur. 



Les opinions consciencieuses, alors surtout qu'elles se 

 rattachent à de louables sentiments de philanthropie, ont 

 droit à un examen attentif. J'ajoute que, de ma part, 

 cet examen est un devoir impérieux. J'aurais négligé , en 

 effet, le côté par lequel les travaux de notre illustre con- 

 frère sont le plus dignes de l'estime publique , si, loin de 

 souscrire aux préventions de certains esprits contre le per- 

 fectionnement des machines , je ne signalais de tels tra- 

 vaux à l'attention des hommes de bien comme le moyen le 

 plus puissant, le plus direct, le plus efficace de soustraire 

 les ouvriers à de cruelles souffrances, et de les appeler au 

 partage d'une foule de biens qui semblaient devoir rester 

 l'apanage exclusif de la richesse. 



Lorsqu'ils ont à opter entre deux propositions diamé- 



ouvriers m'adressent fréquemment, soit comme académicien , soit 

 comme député; malheureusement, les dissertations ex professa et 

 assez récentes de divers économistes, ne me laissent aucun doute 

 sur la nécessité de dire encore aujourd'hui, de répéter sous toutes 

 les formes, que les machines n'ont jamais été la cause réelle et 

 permanente des souffrances d'une des classes les plus nombreuses 

 et les plus intéressantes de la société ; que leur destruction aggra- 

 verait l'état présent des choses ; que ce n'est nullement de ce côté 

 qu'on trouverait le remède à des maux auxquels je compatis de 

 toute mon âme. 



