JAMES WATT. 439 



d'un entretien comparativement économique, et dont 

 chacune peut exécuter, par jour, le travail de six ou sept 

 ouvriers. 



L'économie politique a heureusement pris place parmi 

 les sciences d'observation. L'expérience de la substitution 

 des machines aux êtres animés s'est trop souvent renou- 

 velée depuis quelques années, pour qu'on ne puisse pas, 

 dès à présent, en saisir les résultats généraux au milieu 

 de quelques irrégularités accidentelles. Ces résultats , les 

 voici : 



En épargnant la main-d'œuvre, les machines permet- 

 tent de fabriquer à meilleur marché ; l'efTet de ce meilleur 

 marché est une augmentation de demande : une si grande 

 augmentation, tant notre désir de bien-être a de vivacité, 

 que, malgré le plus inconcevable abaissement dans les 

 prix, la valeur vénale de la totalité de la marchandise 

 produite surpasse chaque année ce qu'elle était avant le 

 perfectionnement; le nombre des ouvriers qu'emploie 

 chaque industrie s'accroîtt avec l'introduction des moyens 

 de fabrication expéditifs. 



Ce dernier résultat est précisément l'opposé de celui 

 que les adversaires des machines invoquent. De prime 

 abord, il pourrait sembler paradoxal; cependant nous 

 allons le voir ressortir d'un examen rapide des faits indus- 

 triels les mieux constatés. 



Lorsque, il y a trois siècles et demi, la machine à 

 imprimer fut inventée , des copistes pourvoyaient de livres 

 le très-petit nombre d'honmies riches qui se permettaient 

 cette dispendieuse fantaisie. Un seul de ces copistes, à 

 l'aide du nouveau procédé, pouvaot faire l'ouvrage de 



