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Les machines ont soulevé un genre particulier d'ob- 

 jections que je ne dois pas passer sous silence. Au moment 

 de leur introduction , au moment où elles commencent à 

 remplacer le travail manuel , certaines classes d'ouvriers 

 souffrent de ce changement. Leur honorable , leur labo- 

 rieuse industrie se trouve anéantie presque tout à coup. 

 Ceux-là même qui, dans Tancienne méthode, étaient les 

 plus habiles, manquant quelquefois des qualités que le 

 nouveau procédé exige, restent sans ouvrage. II est rare 

 qu'ils parviennent tout de suite à se rattacher à d'autres 

 genres de travaux. 



Ces réflexions sont justes et vraies. J'ajouterai que les 

 tristes conséquences qu'elles signalent doivent se repro- 

 duire fréquemment ; qu'il suffit de quelques caprices de 

 la mode pour engendrer de profondes misères. Si je ne 

 conclus pas de là que le monde doive rester stationnaire, 

 à Dieu ne plaise qu'en voulant le progrès dans l'intérêt 

 général de la société, je prétende qu'elle puisse rester 

 sourde aux souffrances individuelles dont ce progrès est 

 momentanément la cause ! L'autorité , toujours aux aguets 

 des nouvelles inventions, manque rarement de les atteindre 

 par des mesures fiscales ; serait-ce trop exiger d'elle , si 

 l'on demandait que les premières contributions levées sur 

 le génie servissent à ouvrir des ateliers spéciaux , où les 

 ouvriers brusquement dépossédés trouveraient, pendant 

 quelque temps , un emploi en harmonie avec leurs forces 

 et leur intelligence ! Cette marche a quelquefois été suivie 

 avec succès ; il resterait donc à la généraliser. L'huma- 

 nité fait un devoir de la suivre, une saine politique la 

 conseille ; au besoin , des événements terribles dont 



