JAMES WATT. 449 



1er les prolétaires à des brutes; leur demander des efforts 

 journaliers qui ruinent leur santé, et que la science peut 

 tirer, au centuple, de l'actioH du vent, de l'eau, de la 

 vapeur, ce serait marcher en sens contraire du but qu'on 

 veut atteindre; ce serait vouer .les pauvres à la nudité; 

 réserver exclusivement aux riches une foule de jouissances 

 qui sont maintenant le partage de tout le monde ; ce serait, 

 enfin , revenir de gaieté de cœur, aux siècles d'ignorance, 

 de barbarie et de misère. 



Il est temps de quitter ce sujet, quoique je sois loin de 

 l'avoir épuisé. Je n'aurai certainement pas triomphé d'une 

 foule de préventions invétérées, systématiques. Du moins, 

 je puis espérer que mon plaidoyer obtiendra l'assentiment 

 de ces mille et mille oisifs de la capitale, dont la vie se 

 passe à coordonner le goût des plaisirs avec les exigences 

 de leur mauvaise santé. Dans quelques années, grâce aux 

 découvertes de Watt , tous ces sybarites , incessamment 

 poussés par la vapeur sur des chemins de fer, pourront 

 visiter rapidement les différentes régions du royaume. Ils 

 iront, dans le même jour, voir appareiller notre escadre 

 à Toulon ; déjeuner à Marseille avec les succulents rougets 

 de la Méditerranée ; plonger à midi leurs membres éner- 

 vés dans l'eau minérale de Bagnères, et ils reviendront le 

 soir, par Bordeaux, au bal de l'Opéra! Se récrie-t-on? 

 je dirai que mon itinéraire suppose seulement une marche 

 de vingt-six lieues à l'heure; que divers essais de voitures 

 à vapeur ont déjà réalisé des vitesses de quinze lieues; que 

 M. Stephenson, enfin, le célèbre ingénieur de Newcastle, 

 offre de construire des machines deux fois et demie plus ra- 

 pides : des machines qui franchiront 40 lieues à l'heure ! 



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