JAMES WATT. 451 



— J'espère trouver une meilleure solution du problème, 

 repartit Watt presque aussitôt : je mûrirai mes idées ce 

 soir , et je vous les communiquerai demain. » Le lende- 

 main la presse à copier était inventée, et même un petit 

 modèle permettait déjà de juger de ses effets. Cet instru- 

 ment si utile, et si généralement adopté dans tous les 

 comptoirs anglais, a reçu récemment quelques modifica- 

 tions dont plusieurs artistes ont voulu se faire honneur; 

 mais je puis assurer que la forme actuelle était déjà 

 décrite et dessinée, à la date de 1780, dans le brevet de 

 notre confrère. 



Le chauffage à la vapeur est de trois ans postérieur. 

 Watt l'établit chez lui à la fin de 1783. Il faut le recon- 

 naître, cette ingénieuse méthode se trouve déjà indiquée 

 par le colonel Cooke , dans les Transactions philosophi- 

 ques de l'année 1745 ' ; mais l'idée était passée inaperçue. 

 Watt, en tout cas, n'aura pas seulement le mérite de 

 l'avoir fait revivre : c'est lui qui l'appliqua le premier; ce 

 furent ses calculs sur l'étendue des sm'faces nécessaires à 

 réchauffement des salles de différentes grandeurs, cpii, 

 à l'origine , servirent de guide à la plupart des ingénieurs 

 anglais. 



1. Je lis dans un ouvrage de M. Robert Stuart, que sir Hugh 

 Platte avait entrevu avant le colonel Cooke la possibilité d'appli- 

 quer la vapeur au chauffage des appartements. Dans le Garden of 

 Eden de cet auteur, publié en 1660, il est question, en effet, de 

 quelque chose d'analogue pour consener pendant l'hiver les plantes 

 des serres. Sir Hugh Platte propose de placer des couvercles d'étain, 

 ou de tout autre métal, sur les vases où les viandes cuisent et 

 d'adapter ensuite à des ouvertures de ces couvercles, des tuyaux 

 par lesquels la vapeur échauffante peut être conduite partout où on 

 le désii*e. 



