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détails ; on remarquera que la comparaison minutieuse 

 des dates peut seule mettre la vérité dans tout son jour, 

 et qu'il est question d'une des découvertes qui honorent 

 le plus l'esprit humain. 



Parmi les prétendants à cette féconde découverte, nous 

 allons maintenant voir paraître les deux plus grands chi- 

 mistes dont la France et l'Angleterre se glorifient. Tout 

 le monde a déjà noiiuné Lavoisier et Cavendish. 



La date de la lecture publique du Mémoire dans lequel 

 Lavoisier rendit compte de ses expériences, dans lequel 

 il développa ses vues sur la production de l'eau par la 

 combustion de l'oxygène et de l'hydrogène, est postérieure 

 de deux mois à celle du dépôt aux archives de la Société 

 royale de Londres de la lettre déjà analysée de Watt. 



Le Mémoire célèbre de Cavendish, intitulé : Expert- 

 ments on air, est plus récent encore ; il fut lu le 15 jan- 

 vier 1784. On s'étonnerait avec raison que des faits aussi 

 authentiques eussent pu devenir le sujet d'une polémique 

 animée , si je ne m'empressais de signaler à votre atten- 

 tion une circonstance dont je n'ai pas encore parlé. Lavoi- 

 sier déclara, en termes positifs, que Blagden, secrétaire 

 de la Société royale de Londres, assista à ses premières 

 expériences du 24 juin 1783, et «qu'il lui apprit que 

 « Cavendish ayant déjà essayé, à Londres, de brûler du 

 « gaz hydrogène dans des vaisseaux fermés, avait obtenu 

 « une quantité d'eau très-sensible. » 



Cavendish rappela aussi dans son Mémoire la commu- 

 nication faite à Lavoisier par Blagden. Suivant lui, elle 

 fut plus étendue que le chimiste français ne l'avouait. Il 

 dit que la confidence embrassa les conclusions auxquelles 



