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nombre inusité de prises de tabac à l'aide desquelles le 

 conteur voulait légitimer de fréquentes pauses et se don- 

 ner le temps de la réflexion. Aussi lui adressa-t-il cette 

 question indiscrète : « Est-ce , par hasard , que vous nous 

 « raconteriez une histoire de votre cru? — Ce doute 

 « m'étonne, repartit naïvement le vieillard : depuis vingt 

 « ans que j'ai le bonheur de passer mes soirées avec 

 « vous, je ne fais pas autre chose! Est-il vraiment pos- 

 « sible qu'on ait voulu faire de moi un émule de Robert- 

 « son ou de Hume, lorsque toutes mes prétentions se 

 « bornaient à marcher, de bien loin , sur les traces de la 

 « princesse Scheherazade des Mille et une Nuils? » 



Chaque année, durant un très-court voyage à Londres 

 ou dans d'autres villes moins éloignées de Birmingham, 

 Watt faisait un examen détaillé de tout ce qui avait paru 

 de neuf depuis sa précédente visite. Je n'en excepte 

 même pas le spectacle des puces travailleuses et celui des 

 marionnettes, car l'illustre ingénieur y assistait avec 

 l'abandon et la joie d'un écolier. En suivant, encore 

 aujourd'hui , l'itinéraire de ces courses annuelles , nous 

 trouverions en plus d'un endroit des traces lumineuses du 

 passage de Watt. A Manchester, par exemple, nous ver- 

 rions le bélier servant, d'après la proposition de notre 

 confrère, à élever l'eau de condensation d'une machine à 

 vapeur, jusqu'au réservoir alimentaire de la chaudière. 



Watt résidait ordinairement dans une terre voisine de 

 Soho, nommée Heathfield, dont il avait fait l'acquisition 

 vers 1790. Le respect religieux de mon ami , M. James 

 Watt, pour tout ce qui rappelle la mémoire de son père, 

 m'a valu, en 1834, la satisfaction de retrouver la biblio- 



