m JAMES WATT. 



agrandit les ressources de son pays, 



accrut la puissance de Thomme, 



s'éleva à une place éminente 



parmi les savants les plus illustres 



et les bienfaiteurs du monde. 



Né à Greenock 1736, 



Mort à Heathfield dans le Staffordshire 1819. 



Voilà, de compte fait, cinq grandes statues élevées en 

 peu de temps à la mémoire de Watt. Faut-il l'avouer ? 

 Ces hommages de la piété filiale, de la reconnaissance 

 publique, ont excité la mauvaise humeur de quelques 

 esprits rétrécis qui, en restant stationnaires, croient arrê- 

 ter la marche des siècles. A les en croire, des hommes de 

 guerre, des magistrats, des ministres (je dois avouer 

 qu'ils n'ont pas osé dire tous les ministres), auraient droit 

 à des statues. Je ne sais si Homère, si Aristote, si Des- 

 cartes, si Newton, paraîtraient à nos nouveaux Aristar- 

 ques dignes d'un simple buste ; à coup sûr ils refuseraient 

 le plus modeste médaillon aux Papin , aux Vaucanson , 

 aux Watt, aux Arkwright et à d'autres mécaniciens, 

 inconnus peut-être dans un certain monde, mais dont la 

 renommée ira grandissant d'âge en âge avec les progrès 

 des lumières. Lorsque de semblables hérésies osent se 

 produire au grand jour, il ne faut pas dédaigner de les 

 combattre. Ce n'est point sans raison qu'on a appelé le 

 public une éponge à préjugés; or, les préjugés sont 

 comme les plantes nuisibles : le plus petit effort suffit 

 pour les extirper si on les saisit à leur naissance ; ils 

 résistent, au contraire, quand on leur a laissé le temps 

 de croître, de s'étendre, de saisir dans leurs nombreux 

 replis tout ce qui se trouvait à leur portée. 



