486 JAMES WATT. 



les qualités d'un document officiel. Quant à l'incident que 

 j'ai rappelé, il n'en était fait aucune mention ; concession 

 misérable aux opinions dominantes, à des susceptibilités 

 d'état-major t Le maître du monde, pour me servir de 

 l'expression de Pline, cédant un moment à sa pensée 

 intime , n'en avait pas moins incliné ses faisceaux devant 

 le titre littéraire qu'une académie lui décernait. 



Ces réflexions sur le mérite comparatif des hommes 

 d'étude et des hommes d'épée, quoiqu'elles m'aient été 

 principalement suggérées par ce qui se dit, par ce qui se 

 passe sous nos yeux, ne seraient pas sans application dans 

 la patrie de Watt. Je parcourais naguère l'Angleterre et 

 l'Ecosse. La bienveillance dont j'étais l'objet, autorisait 

 de ma partjusqu'à ces questions sèches, incisives, directes, 

 que, dans toute autre circonstance, aurait pu seulement 

 se permettre un président de commission d'enquête. Déjà 

 vivement préoccupé de l'obligation où je serais à mon 

 retour, de porter un jugement sur l'illustre mécanicien; 

 déjà fort inquiet de tout ce qu'a de solennel la réunion 

 devant laquelle je parle , j'avais préparé cette demande : 

 « Que pensez-vous de l'influence que Watt a exercée sur 

 « la richesse, sur la puissance, sur la prospérité de l'An- 

 « gleterre? » Je n'exagère pas en disant que j'ai adressé 

 ma question à plus de cent personnes appartenant à toutes 

 les classes de la société , à toutes les nuances d'opinions 

 politiques, depuis les radicaux les plus vifs jusqu'aux 

 conservateurs les plus obstinés, La réponse a été constam- 

 ment la même : chacun plaçait les services de notre 

 confrère au-dessus de toute comparaison ; chacun , au sur- 

 plus, me citait les discours prononcés dans le meeting où 



