508 JAMES WATT. 



faveur de la priorité de Cavendish , il n'y a pas eu de sa 

 part une seule allusion de laquelle on puisse induire 

 qu'avant de publier sa théorie , Watt avait entendu parler 

 de celle de son compétiteur. 



Nous ne serons pas aussi affirmatif, relativement à 

 la question de savoir si Cavendish avait quelque connais- 

 sance du travail de Watt avant de rédiger les conclusions 

 de son propre Mémoire. Pour soutenir que Cavendish 

 n'ignorait pas les conclusions de Walt, on pourrait re- 

 marquer combien il serait improbable que Blagden et 

 d'autres, de qui ces conclusions étaient connues, ne lui 

 en eussent jamais parlé. On pourrait encore dire que 

 Blagden , même dans les parties du Mémoire écrites de 

 sa main et destinées à réclamer la priorité en faveur de 

 Cavendish contre Lavoisier, n'affirme nulle part que la 

 théorie de Cavendish fût conçue avant le mois d'avril 

 1783, quoique, dans une autre addition au Mémoire ori- 

 ginal de son ami , il y ait une citation relative à la théorie 

 de Watt. 



Puisque la question de savoir à quelle époque Caven- 

 dish tira des conclusions de ses expériences est enve- 

 loppée dans une grande obscurité, il ne sera pas sans 

 utilité de rechercher qu'elles étaient les habitudes de ce 

 chimiste quand il communiquait ses découvertes à la 

 Société royale. 



Un comité de cette Société, auquel Gilpin était associé, 

 fit une série d'expériences sur la formation de l'acide 

 nitrique. Ce comité , placé sous la direction de Caven- 

 dish, se proposait de convaincre ceux qui doutaient de 

 la composition de l'acide en question, indiquée inciden- 



