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phiques délicates, pour travailler à des cartes de l' hémi- 

 sphère sud , où devaient figurer les dernières découvertes 

 des navigateurs. Carnot, cependant, n'était rien moins 

 qu'un censeur morose. Sévère envers lui-même, il avait 

 pour les autres un fonds d'indulgence inépuisable. Ses 

 moments de loisir ou de délassement, il les employait à 

 composer de petits vers, empreints toujours d'une gaieté 

 douce et de bonne compagnie. Citer des chansons dans 

 la biographie d'un géomètre , c'eût été certainement une 

 nouveauté ; ce faible mérite , tout à ma portée , a failli 

 me séduire ; un peu de réflexion m'y a fait renoncer. 

 Depuis qu'un grand poète a mis, chez nous, son cachet 

 immortel sur ce genre de composition , une chanson ne 

 doit plus être citée à la légère. 



PREMIÈRE COMMnîIICATIOK 



ENTRE CARXOT ET L'aCADÉMIE DES SCIENCES. 



— AÉROSTATS. 



La première communication directe entre Carnot et 

 l'Académie des sciences (ce fait sera une nouveauté pour 

 tout le monde) fut amenée par un problème qui non- 

 seulement n'a pas encore été résolu , mais dont la solution 

 paraît impossible à beaucoup de physiciens : le problème 

 de la direction des aérostats. 



Les découvertes scientifiques, celles même dont les 

 hommes pouvaient espérer le plus d'avantage , les décou- 

 vertes , par exemple , de la boussole et de la machine à 

 vapeur, furent reçues, à leur apparition , avec une dédai- 

 gneuse indilTérence. Les événements politiques, les hauts 

 faits militaires, jouissent exclusivement du privilège 



