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tion de son éloge, votre ouvrage est plein de génie 



Maintenant que vos casemates sont connues et éprouvées, 

 la fortification va prendre une nouvelle face; elle devien- 

 dra un art nouveau. « Il ne sera plus permis d'employer 

 « les revenus de l'État à faire du médiocre, quand vous 



« nous avez appris à faire du bon Quoique le corps 



,« du génie n'ait point l'avantage de vous posséder, nous 

 « n'en croyons pas moins avoir le droit de vous compter 

 « parmi ses plus illustres membres. Quiconque étend nos 

 « connaissances, quiconque nous fournit de nouveaux 

 € moyens d'être utile à la France, devient notre confrère, 

 « notre chef, notre bienfaiteur. » M, de Montalembert ne 

 résista pas à des témoignages d'estime si explicites, si 

 flatteurs. Le désaveu le plus formel de la malencontreuse 

 brochure suivit de près la réponse de Carnot; d'autre 

 part, il faut bien l'avouer, les chefs supérieurs du génie 

 furent tellement irrités des éloges qu'un simple capitaine 

 s'était permis de donner à des systèmes qu'eux avaient 

 repoussés d'autorité, qu'une lettre de cachet et la Bastille 

 apprirent à notre confrère qu'à la veille de notre grande 

 Révolution, la liberté d'examen, cette précieuse conquête 

 de la philosophie moderne, n'avait pas encore pénétré 

 dans les habitudes militaires. Une semblable rigueur pa- 

 raît inexplicable, alors même qu'on fait la plus large part 

 aux exigences de l'esprit de corps et aux susceptibilités de 

 r amour-propre ; Carnot, en effet, tant dans son éloge que 

 dans sa lettre à Montalembert, s'était montré le plus 

 chaud défenseur de l'arme à laquelle il appartenait, et 

 « qui fait profession , disait-il , de sacrifier son temps et 

 sa vie à l'État. » Je le demande, celui-là avait-il donc 



