CARNOT. 533 



ESSAI SUR LES MACHINES. — THEOREME NOUVEAU 

 SUR LES PERTES DE FORCE. 



La première, je dirai plus, la principale production 

 scientifique de Camot, date de l'année 1783; elle est 

 intitulée : Essai sur les machines en général. 



Ceux-là se tromperaient beaucoup qui chercheraient 

 dans l'essai de notre confrère la description technique ou 

 l'étude spéciale d'une quelconque des machines simples ou 

 composées dont les hommes ont su tirer tant d'avantages. 

 Tel n'était pas, en effet, le but que l'auteur avait en vue. 



Une machine, considérée dans sa plus grande généra- 

 lité, est l'assemblage d'un nombre plus ou moins consi- 

 dérable de pièces fixes ou mobiles à l'aide desquelles les 

 forces de toute nature produisent ordinairement des effets 

 que leur action directe ne pourrait pas réaliser. Voyez, 

 par exemple, le tailleur de pierre, la main sur la mani- 

 velle d'une machine bien simple, sur la manivelle du cric 

 ou du treuil; il renverse, il incline à sa convenance, il 

 soulève jusqu'au faîte des plus hautes bâtisses d'énormes 

 blocs que, sans cela, il ne parviendrait pas à déplacer 

 de l'épaisseur d'un cheveu. 



A la vue de ces effets, les ignorants crient à la mer- 

 veille; ils se persuadent que les machines multiplient les 

 forces, et cette idée fausse, radicalement fausse, les jette 

 dans des conceptions bizarres, ordinairement très-com- 

 pliquées, qui enlèvent chaque année, en pure perte, 

 d'immenses capitaux à l'agriculture, à l'industrie manu- 

 facturière et au commerce. 



