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Dans une force , quelle qu'en soit la nature , ce qui 

 -doit s'apprécier en argent, ce que le fabricant achète à 

 l'ingénieur, peut aisément se ramener à un effet très- 

 simple et dont tout le monde a une idée nette. On sup- 

 pose la force directement appliquée à l'élévation d'un 

 poids; on voit la hauteur à laquelle la force élève le 

 poids dans un certain temps, et ces deux données de 

 l'expérience, le poids et la hauteur, multipliées entre 

 elles forment un produit qui est l'appréciation exacte de 

 la force employée. Ce produit , en effet , pour un temps 

 donné et pour une même hauteur d'élévation, ne peut 

 pas augmenter ou diminuer sans que la force augmente 

 ou diminue dans la même proportion; en sorte, par 

 exemple, que s'il devient double, triple, décuple, c'est 

 que la force a doublé , triplé , décuplé. 



Le produit qui donne la mesure directe d'une force, 

 sert également à l'apprécier quand elle a exercé son 

 action sur la résistance, par l'intermédiaire d'une ma- 

 chine ; eh bien , cette machine , douez-la par la pensée 

 de toutes les perfections imaginables , et le produit du 

 poids par la hauteur qu'il aura parcourue en un temps 

 donné sera précisément égal à celui qu'on avait obtenu 

 en opérant avec la même force, sans aucun intermé- 

 diaire. L'effet réel, disons mieux, l'effet convenablement 

 envisagé d'une machine quelconque ne surpassera donc 

 jamais celui que la force motrice était en état de produire 

 naturellement. Si vous le voulez, vous pourrez sans doute, 

 avec une machine, soulever des masses énormes, des 

 millions, des milHards de kilogrammes par exemple; 

 mais puisque ce produit du poids par la hauteur doit res- 



