CAR NO T. 5i! 



Je pourrais citer aussi un autre de nos confrères non 

 moins célèbre, à qui certain personnage demandait un 

 jour devant moi par quel secret il avait traversé sans 

 encombre les terribles époques de nos discordes civiles : 

 « Tout pays en révolution, répondit-il, est une voiture 

 « dont les chevaux ont pris le mors aux dents ; vouloir 

 « arrêter les chevaux, c'est courir de gaieté de cœur à 

 « une catastrophe ; celui qui saute de la voiture s'expose à 

 t être broyé sous les roues ; le mieux est de s'abandonner 

 t au mouvement en fermant les yeux , ainsi ai-je fait ! » 



Dans l'ouvrage dont l'analyse m'a entraîné plus loin 

 que je ne le prévoyais, Carnot a consacré quelques lignes 

 à la question du mouvement perpétuel. Il fait voir non- 

 seulement que toute machine, quelle qu'en soit la fonne, 

 abandonnée à elle-même s'arrêtera , mais il assigne encore 

 l'instant où cela doit arriver. 



Les arguments de notre confrère sont excellents ; aucun 

 géomètre n'en contestera la rigueur : faut-il espérer, tou- 

 tefois, qu'ils dessécheront dans leur germe les nombreux 

 projets que chaque année, je me trompe, que chaque 

 printemps voit éclore ? 



Voilà ce dont on ne saurait se flatter. Les faiseurs de 

 mouvements perpétuels ne comprendraient pas plus l'ou- 

 vrage de Carnot, que les inventeurs de la quadrature du 

 cercle, de la trisection de l'angle, n'entendent la géo- 

 métrie d'Euclide. De la science, ils n'en ont pas besoin : 

 leur découverte, ils la doivent à une inspiration soudaine, 

 surnaturelle. Aussi, rienne les décourage, rien ne les 

 détrompe ; témoin cet artiste , d'ailleurs fort estimable, 

 qui sans se douter de ce qu'il y avait de naïvement bur- 



