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reste, n'a pas été sans quelques difficultés. Personne dans 

 l'avenir n'aurait peut-être plus l'occasion d'en réunir les 

 éléments. Encore quelques années , en effet , et les collè- 

 gues et les collaborateurs de Garnot, dont j'ai pu recueillir 

 les lumières et les témoignages , auront payé leur tribut à 

 la nature. 



En 1793, la Convention était dans l'État le seul pou- 

 voir organisé capable d'opposer une digue efficace au 

 débordement d'ennemis qui de toutes les parties de l'Eu- 

 rope venaient se ruer sur la France et menacer sa natio- 

 nalité. La nationalité d'un peuple est comme l'honneur : 

 la plus légère blessure lui devient mortelle. Tels étaienti 

 Messieurs, les sentiments de tant de conventionnels dont 

 la France révère la mémoire ; tels étaient les liens qui les 

 attachaient au poste périlleux où l'élection les avait ap- 

 pelés. 



En créant le comité du salut public (le 6 avril 1793) , 

 la Convention s'était réservé le choix de ses membres. 

 Jusqu'au fameux 31 mai, on n'y comptait que des conven- 

 tionnels neutres ou tout au moins étrangers aux deux frac- 

 tions de l'assemblée qui se faisaient une guerre à mort 

 A la suite de plusieurs renouvellements partiels, il se com- 

 posait, le 11 septembre 1793, de Robespierre, Saint- 

 Just, Couthon, Gollotd'Herbois, Billaud-Varennes, Prieur 

 (de la Marne), Prieur (de la Côte-d'Or) , Carnot, Jean- | 

 Bon Saint- André, Bai'ère, Hérault de Séchelles, Robert ' 

 Lindet. 



La Convention, lorsqu'elle déféra de si grands pouvoirs 

 au comité de salut public, voulait que chaque affaire fût 

 dans ce comité le sujet d'une discussion, d'une délibéra- 



