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tion approfondie; que la majorité des voix prononçât. 

 Les décisions, pour acquérir force de loi , devaient, à peine 

 de nullité, être revêtues d'un certain nombre de signa- 

 tures. Ces prescriptions avaient le plus gi'and de tous les 

 défauts, celui d'être complètement inexécutables. L'homme 

 a trouvé de nos jours le secret de décupler sa vitesse quand 

 il se déplace , de modifier sa force quand il doit agir, de 

 porter ses regards scrutateurs dans les régions de l'infini; 

 il n'a pas découvert encore les moyens de lire une page 

 d'écriture en moins de temps qu'on n'en employait jadis. 

 Il faut même reconnaître qu'à cet égard le plus humble 

 commis expéditionnaire marcherait l'égal de César, de 

 Cicéron, de Descartes, de Bossuet. Les innombrables 

 dépêches que le comité de salut public recevait journelle- 

 ment de tous les points de nos frontières menacées ou 

 envahies, de toutes les villes , de tous les villages de l'inté- 

 rieur où les promoteurs d'une nouvelle organisation poli- 

 tique luttaient violemment contre les préjugés et les inté- 

 rêts des castes privilégiées, ne pouvaient être examinées 

 avec maturité. Le zèle, l'activité, le dévouement, ne suffi- 

 saient pas à l'expédition de tant de graves affaires ; une 

 réforme était indispensable : il y allait du salut de la 

 France. Deux voies différentes se présentaient : on pouvait 

 provoquer la réorganisation du comité, ou partager le 

 travail entre ses divers membres. La réorganisation du 

 comité, en présence d'un ennemi puissant, au milieu de 

 difficultés inouïes (dont aucune époque de l'histoire des 

 peuples n'avait offert l'exemple), eût jeté dans la Conven- 

 tion de nouveaux ferments de discorde, énervé son pou- 

 voir magique, et compromis la défense du territoire. La 



