848 CARNOT. 



division du travail devait prévaloir , et elle prévalut en 

 effet. Carnot fut chargé de l'organisation des armées et de 

 leurs opérations; Prieur (de la Côte-d'Or), de l'arme- 

 ment; Robert Lindet, des approvisionnements; Robes- 

 pierre, Saint-Just, Couthon, Billaud-Varennes , Collot 

 d'Herbois, se réservèrent la politique, la police générale 

 et les mesures de sûreté. Dans chaque nature de ques- 

 tions, une seule signature était sérieuse et emportait res- 

 ponsabilité ; les autres , quoique exigées par la loi , de- 

 vaient être regardées comme l'accomplissement d'une 

 simple formalité : il était évident, en effet, qu'on serait 

 obligé de les donner sans discussion et même sans 

 examen. 



Telles furent , Messieurs , les bases de la convention 

 que Robert Lindet, pour sa sûreté personnelle, fit consi- 

 gner dans une déclaration écrite, et à l'aide de laquelle 

 les membres du comité de salut public crurent pouvoir, 

 sans outre-passer les termes de leur mandat, conjurer les 

 orages qui, de toutes parts, menaçaient le pays. Cet 

 arrangement confidentiel sera sans doute blâmé : les uns 

 crieront à l'illégahté, les autres à l'imprudence. Je rap- 

 pellerai aux premiers qu'enlacés dans une organisation 

 vicieuse , les membres du comité étaient chaque jour aux 

 prises avec une impossibilité , et que le mot impossible est 

 français, quoi qu'en ait pu dire l' amour-propre national à 

 une époque où les admirables triomphes de nos armées 

 semblaient légitimer toutes les hyperboles. Le reproche 

 d'imprudence, je l'admets sans réserve. J'ajoute que, de 

 la part de Carnot, cette imprudence était volontaire; 

 qu'en se résignant à signer sans examen les décisions de 



