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rigoureux devoir. Tout autre , en des temps aussi diffi- 

 ciles, eût cru peut-être nécessaire de ménager la suscepti- 

 bilité de l'armée; lui, ne trouve dans son ame que des 

 paroles brûlantes pour flétrir un acte d'égarement odieux : 

 « Je ne vous rappellerai point, s'écrie-t-il , les circon- 

 « stances de cette atrocité. La postérité , en lisant notre 

 « histoire, y croira voir le crime d'une horde de canni- 

 « baies, plutôt que celui d'un peuple libre. » 



En 1792, des gardes nationaux, sous le nom de fédé- 

 rés, se réunissaient en grand nombre à Soissons, et y 

 formaient déjà le noyau d'une armée de réserve. Tout à 

 coup le bruit se répand à Paris que le pain de ces volon- 

 taires a été empoisonné, que des monstres ont mêlé du 

 verre pilé à tous les approvisionnements de farines , que 

 deux cents soldats sont déjà morts, que les hôpitaux re- 

 gorgent de malades. L'exaspération de la population 

 parisienne est à son comble ; le rassemblement de Sois- 

 sons s'est formé contre la volonté royale; c'est donc au 

 Roi, à la Reine, à tous leurs adhérents, que le crime doit 

 être imputé. On n'attend plus pour agir que le rapport du 

 commissaire envoyé au camp. Ce commissaire était Car- 

 not. Son examen véridique réduisit à néant toute cette 

 fantasmagorie: il n'y avait point de morts; il n'y avait 

 point de malades; les farines n'étaient pas empoison- 

 nées ; des vitraux, détachés par le vent ou par la balle de 

 quelque écolier des fenêtres d'une vieille église, étaient 

 tombés par hasard, non en poudre, mais en gros mor- 

 ceaux, sur un sac, sur un seul sac de farine. Le té- 

 moignage loyal de l'honnête homme calma la tempête 

 populaire. 



