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cadre anglaise; enfin, nos principales villes , Marseille, 

 Caen, Lyon, se séparaient violemment du gouvernemeni 

 central. 



Vous avez maintenant sous les yeux, Messieurs, une 

 faible image des dangers qui menaçaient la patrie ; el 

 l'on ose prétendre que la Convention, que la terrible 

 Convention espéra échapper à l'imminente catastrophe 

 que l'Europe presque tout entière croyait inévitable, sans 

 même établir un certain ensemble dans les opérations de 

 ses nombreux généraux; et l'on a pu imaginer qu'en 

 chargeant l'un de ses membres de la direction à peu près 

 souveraine des affaires militaii'es, elle n'attendait de lui 

 que les mesures méthodiques, réglementaires, compas- 

 sées d'un fournisseur ou d'un intendant d'armée! Non, 

 non ! personne n'a pu se rallier de bonne foi à de sem- 

 blables idées. 



Ne croyez pas, néanmoins, que je dédaigne les services 

 administratifs de Carnot. J'admire, au contraire, leur 

 noble simplicité. Il n'y avait alors, en effet, dans son 

 ministère, ni cette inextricable filière de paperasses que 

 la plus petite affaire exige de nos jours ; ni ce réseau, si 

 artistement tissu, où tout se lie, depuis le garçon de 

 bureau jusqu'au chef de service, d'une manière si serrée, 

 si intime, que la main la plus ferme, la plus hardie, ne 

 saurait se flatter d'en rompre ou d'en séparer les élé- 

 ments. Alors le chef responsable prenait une connaissance 

 directe et personnelle des dépêches qui lui étaient adres- 

 sées ; alors les conceptions de l'homme d'élite n'étaient 

 pas exposées à périr sous les coups d'une multitude de 

 médiocrités envieuses; alors un simple sergent d'infante- 



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