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nés à la chaussure exigeait des mois entiers de travail ; 

 d'aussi longs délais ne sauraient se concilier avec les 

 besoins de nos soldats, et l'art du tanneur reçoit des per- 

 fectionnements inespérés : désormais , des jours y rem- 

 placeront des mois. La fabrication des armes est si 

 minutieuse , que ses lenteurs paraissent inévitables ; des 

 moyens mécaniques viennent aussitôt fortifier, diriger, 

 remplacer la main de l'ouvrier ; les produits naissent au 

 gré des besoins. Les ballons n'avaient été jusqu'en 1794 

 qu'un simple objet de curiosité ; à la bataille de Fleurus 

 un ballon portera le général Morlot dans la région des 

 nuages ; de là les moindres manœuvres de l'ennemi seront 

 aperçues, signalées à l'instant, et une invention toute 

 française procurera à nos armes un éclatant triomphe. 

 Les crayons de graphite {mine de plomb) sont la plume 

 et l'encre de l'officier en campagne ; c'est avec le crayon 

 qu'il trace sur le pommeau de la selle de son cheval ces 

 quelques caractères qui lancent au fort de la mêlée des 

 milliers de fantassins, de cavaliers, d'artilleurs ; le gra- 

 phite est une des substances que la nature semblait avoir 

 refusées à notre sol ; le comité de salut public ordonne 

 de le créer de toutes pièces, et cet ordre de faire une 

 découverte est exécuté sans retard, et le pays s'enrichit 

 d'une nouvelle industrie. Enfin, car il faut bien me rési- 

 gner à ne pas tout dire, les premières idées du télégraphe 

 sont tirées des in-folio où depuis des centaines d'années 

 elles restaient enfouies sans aucun profit ; on les perfec- 

 tionne, on les étend, on les applique, et dès ce moment 

 les ordres arrivent aux armées en quelques minutes ; le 

 comité de salut public suit de Paris toutes les péripéties 



