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l'organiser, la discipliner, l'instruire ; Carnot en tira?j> 

 quatorze armées. 11 fallut lui créer des chefs habiles; 

 notre confrère savait, avec certain général athénien , que 

 mieux vaudrait une armée de cerfs commandée par un 

 lion y qu'une armée de lions commandée par un cerf; 

 Carnot fouilla sans relâche la mine féconde, inépuisable 

 des sous-ofûciers ; comme je l'ai déjà dit, son œil péné- 

 trant alloit dans les rangs les plus obscurs chercher le 

 talent uni au courage, au désintéressement , et l'élevait 

 rapidement aux premiers grades. Il fallut coordonner 

 tant de mouvements divers! Carnot, comme l'A //as de 

 la Fable, porta seul, pendant plusieurs années, le poids 

 de tous les événements militaires de l'Europe ; il écrivait 

 lui-même, de sa main, aux généraux ; il leui' donnait des 

 ordres détaillés où toutes les éventuaUtés étaient minu- 

 tieusement prévues; ses plans, celui qu'il adressa à 

 Pichegru, par exemple, le 21 ventôse an ii, semblaient 

 le fruit d'une véritable divination. Les faits vinrent telle- 

 ment justifier les prévisions de notre confrère, que pour 

 écrire le récit de la mémorable campagne de 179/i. on 

 aurait à peine quelques noms propres de villages à chan- 

 ger dans les instructions qu'il avait adressées au général 

 en chef. Les lieux où il fallait livrer bataille, ceux où l'on 

 devait se borner à de simples démonstrations, à des escar- 

 mouches ; la force de chaque garnison, de chaque poste, 

 tout est indiqué , tout est réglé avec une admirable net- 

 teté. C'est sur un ordre de Carnot que Hoche se dérobe 

 un jour à l'armée prussienne, traverse les Vosges, et, se 

 réunissant à l'armée du Rhin , va frapper sur Wurmser 

 un coup décisif qui amène la délivrance de l'Alsace. 



