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engendré l'indiscipline. Piciiegru nouait des trames cri- 

 minelles avec le prince de Condé , se faisait battre l 

 Heidelberg, compromettait l'armée de Jourdan, évacuaii 

 Manheim, levait le siège de Mayence, et livrait la frontièn 

 du Rhin aux Autrichiens. La guerre se rallumait en Ven- 

 dée; les Anglais nous menaçaient d'une descente dans \ei 

 Pays-Bas et sur nos propres côtes ; enfin , à la frontièn 

 des Alpes , Schérer et Kellermann soutenaient avec dés- 

 avantage une guerre défensive contre les forces réunies 

 de l'empereur d'Autriche , du roi de Sardaigne et des 

 princes italiens confédérés. 



Il fallut, Messieurs, une grande force d'âme unie at 

 plus ardent patriotisme , pour accepter, en de si cruelles 

 circonstances, le fardeau des affaires publiques. Ajoutonf 

 que Carnet s'aveuglait si peu sur les vices de la Constitu- 

 tion de l'an m, et surtout sur les inconvénients d'un pou- 

 voir exécutif multiple, qu'il les avait publiquement signalés 

 au sein de la Convention à l'époque où cette constitutior 

 fut discutée. « Les destinées de l'État, s'écriait-il alors, 

 « ne dépendront plus que du caractère personnel de cinq 

 « hommes. Plus ces caractères différeront, plus les vues 

 « des cinq directeurs seront dissemblables, et plus l'Étal 

 « aura à souffrir de leur influence alternative. » La majo- 

 rité dédaigna ces justes appréhensions; fidèle à une règle 

 de conduite dont jamais on ne le vit se départir, Carnet se 

 soumit sans murmure ; et dès que le nouveau gouverne- 

 ment eut reçu la sanction légale, il le servit avec l'éner- 

 gie, le zèle, le dévouement, qu'avait jadis déployés 

 le membre du comité de salut public. , 



La Vendée était en feu; Hoche reçoit de Camot, avec 



