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se réfugia ensuite chez M. Oudot, grand partisan du 

 coup d'État du 18 fructidor, et où, dès lors, personne ne 

 se serait avisé de chercher le directeur proscrit. Carnot 

 n'avait pas encore quitté Paris lorsqu'on le raya de la 

 liste des membres de cet Institut national à la création 

 duquel il avait tant contribué. 



Des lois rendues les 19 et 20 fructidor an v déclaraient 

 vacantes toutes les places occupées par les citoyens que 

 le coup d'État du 18 avait frappés. Le ministre de l'inté- 

 rieur, Letourneux, écrivit donc à l'Institut pour lui en- 

 joindre de procéder au remplacement de Carnot. Les 

 trois classes concouraient alors à la nomination des mem- 

 bres de chacune d'elles. Cent quatre votants prirent part 

 au scrutin ; l'urne ne reçut aucun billet blanc ! 



Je sais. Messieurs, à quel point , en temps de révolu- 

 tion, les esprits les plus droits, les plus fermes, subissent 

 l'influence de l'opinion publique ; je sais qu'à la distance 

 qui nous sépare du 18 fructidor, personne ne peut se 

 croire le droit de jeter le moindre blâme sur la condes- 

 cendance que montra l'Institut pour les ordres ministé- 

 riels ; toutefois , j'exprimerai ici franchement le regret 

 que d'impérieuses circonstances n'aient pas pennis à nos 

 honorables devanciers de tracer, dès l'ère fructidorienne, 

 une Ugne de démarcation tranchée entre l'homme poli- 

 tique et l'homme d'étude. Sous la Régence, dans l'affaire 

 de l'abbé de Saint-Pierre, Fontenelle avait déjà, par une 

 boule courageuse, protesté contre cette prétention de tous 

 les pouvoirs, de confondre ce que l'intérêt des sciences, 

 des lettres, des arts, commande de tenir éternellement 

 séparé. Si en l'an v de la République cinquante -trois 



