CARNOT. 594, 



racine dans le pays. Un de ses premiers actes fut le rap- 

 pel de l'illustre exilé, et sa nomination au ministère de la 

 guerre. L'ennemi était alors à nos portes. Carnot n'hé- 

 sita pas à accepter ; mais peu de mois après, quand les 

 immortelles victoires de Mai-engo et d'Hohenlinden eurent 

 donné à nos armes une supériorité incontestable, lorsque 

 l'indépendance du pays fut de nouveau assurée , Camot 

 se démit de ses fonctions. Il ne voulut pas consentir à 

 paraître complice des changements qui se préparaient 

 dans la forme du gouvernement. « Citoyens consuls, écri- 

 t vait-il le 16 vendémiaire an ix, je vous donne de nou- 

 « veau ma démission; veuillez bien ne pas différer à 

 € l'accepter. » 



Ce n'est pas avec cette sécheresse qu'on se sépare pour 

 mi léger dissentiment. La lettre que je viens de lire était 

 le corollaii'e des vifs combats que la République et F Em- 

 pire se livraient déjà chaque jour dans les personnes du 

 premier consul et du ministre de la guerre. 



Rappelé aux affaires publiques, comme tribun, en 1802, 

 Camot s'oppose à la création de la Légion d'honneur. Il 

 croit , j'allais dire il devine, qu'une distinction décernée 

 sans enquête, par la volonté non contrôlée d'une seule 

 personne, finira, malgré son titre fastueux, et d'après le 

 cours naturel des choses de ce monde, par ne plus être 

 qu'un moyen de se faire des créatures, et de réduire au 

 silence une fourmilière de petites vanités. Carnot s'élève 

 aussi de toutes ses forces contre Térection du consulat à 

 vie ; mais c'est surtout au moment où l'on propose de porter 

 Bonaparte au trône impérial qu'il redouble d'ardeur et 

 d'énergie. L'histoire a déjà recueilli ses nobles paroles; 



