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de certaines commodités qui rendent la vie plus douce et 

 dont on jouit librement dans le plus obscur village. 



Au reste, ce n'est pas de ma bouche que sortiront 

 jamais de rudes paroles de blâme contre des préoccupa- 

 tions, si même préoccupations il y a, qui seraient inspi- 

 rées par le plus noble des sentiments, par l'amour de 

 l'indépendance nationale ; en toutes choses cependant il 

 faut une certaine mesure; l'économie poussée à l'extrême, 

 n'est-ce pas la hideuse avarice? La fierté ne dégénère- 

 t-elle point en orgueil ; la politesse en afféterie ; la fran- 

 chise en rudesse? C'est en pesant dans une balance 

 exacte le bien et le mal attachés à toutes les créations 

 humaines , qu'on se maintient dans la route de la vraie 

 sagesse ; c'est ainsi que malgré l'empire de l'exemple et 

 de l'habitude, que malgré l'influence, ordinairement si 

 puissante de l'uniforme, l'officier du génie Camot étudia 

 toujours les graves problèmes de fortification. 



En 1788, des militaires français, enthousiastes jus- 

 qu'au délire des campagnes du grand Frédéric , procla- 

 ment hautement la parfaite inutilité des places fortes. Le 

 gouvernement paraît souscrire à cette étrange opinion ; il 

 n'ordonne pas encore la démolition de tant d'antiques et 

 glorieuses murailles; mais il les laisse tomber d'elles- 

 mêmes. Camot résiste à l'entraînement général , et fait 

 remettre à M. de Brienne , ministre de la guerre , un Mé- 

 moire où la question est examinée sous toutes ses faces 

 avec une hardiesse de pensée , avec une ardeur de patrio- 

 tisme, d'autant plus dignes de remarque que les exemples 

 en étaient alors devenus fort rares. Il montre que dans 

 une guerre défensive, la seule qu'il conseille, la seule 



