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se composent les places de guerre modernes, est la solu- 

 tion de la question si ancienne du flanquement. On peut 

 en quelques points varier la construction, mais le but est 

 toujours le même. Les principes abstraits de l'art sont 

 devenus clairs et évidents. Le corps illustre d'officiers 

 qui, aujourd'hui, est en possession de les appliquer à la 

 défense du pays, a eu le bon esprit de renoncer au 

 mystère dont il s'entourait jadis, et qui lui a été si vive- 

 ment reproché. La fortification s'enseigne comme toute 

 autre science; ses procédés sont empruntés à la géomé- 

 trie la plus élémentaire; un simple amateur peut se les 

 rendre familiers en quelques leçons. 



Bemarquons maintenant que la fortification moderne a 

 le défaut d'exiger des dépenses énormes. C'est ce défaut 

 ruineux que Caraot voulut faire disparaître, en substituant 

 à l'emploi des feux directs celui des feux coiu-bes. Carnot 

 forme l'enceinte de la place d'un mur simple non re- 

 vêtu, avec escarpe et contrescarpe. Le mur peut ne pas 

 avoir une forte épaisseur, puisqu'il n'a pas à résister à la 

 poussée des terres destinées à porter de l'artillerie. Der- 

 rière ce mur, il place des mortiers, des obusiers, des" 

 pierriers, devant porter dans la campagne des feux cour- 

 bes dont l'effet, suivant lui, doit être beaucoup plus 

 meurtrier que celui des feux directs, et opposer au che- 

 minement de Tennemi des obstacles de plus en plus effi- 

 caces à mesure qu'il se rapproche. Le mur est défilé contre 

 les feux directs de l'assiégeant par la contrescarpe en 

 terre formant une des parois du fossé. Il semble donc 

 que, pour faire brèche, il faudra, comme dans le s\'stème 

 actuel des fortifications, venir couronner le chemin cou- 



