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daiit , souffrait de voir cpie le chef de la colonne infernale, 

 que celui qui comptait tant d'actions d'éclat, que l'esti- 

 mable auteur des Origines gauloises, faut-il le dire aussi, 

 qu'un correspondant de l'Institut, arriverait sur le Rhin 

 comme le plus obscur combattant. Le titre de premier 

 grenadier de France frappe son imagination ; Latour 

 d'Auvergne en est revêtu par un acte officiel, et dès ce 

 moment, sans quitter ses épaulettes de grenadier, il de- 

 vint aux yeux des soldats l'égal , si ce n'est le supérieur 

 des premiers dignitaires de l'armée. 



Le premier grenadier de la République fut tué d'un 

 coup de lance le 27 juin 1800, à la bataille de Neubourg. 

 L'armée, la France tout entière, pleurèrent amèrement 

 cette perte. Quant à Carnot, sa douleur profonde lui 

 inspira une pensée que l'antiquité, d'ailleurs si idolâtre 

 de la gloire militaire, pourrait nous en\ier. D'après un 

 ordre émané de lui, lorsque la 46' demi-brigade ét<iit 

 réunie, l'appel commençait toujours par le nom de Latour 

 d'Auvergne. Le grenadier placé en tête du premier rang 

 s'avançait alors de deux pas, et répondait de manière à 

 être entendu sur toute la ligne : Atort au champ d hon- 

 neur î 



L'hommage bref, expressif, solennel, qu'un régiment 

 rendait ainsi chaque jour à celui qui s'était illustré dans 

 ses rangs par le courage, par le savoir, par le patrio- 

 tisme, devait, ce me semble, y entretenir cette excita- 

 tion qui enfante les héros. J'affirme, en tous cas, que les 

 nobles paroles de Carnot, répétées à la chambrée, au 

 corps de garde, sous la tente, au bivouac, avaient pro- 

 fondément gardé le souvenir de Latour d'Auvergne dans 



