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Dès le début, à, préposition, met le lecteur aux prises 

 avec de délicates considérations grammaticales; ab le 

 transporte dans le calendrier des Hébreux; abacîir, au 

 milieu de l'histoire mythologique de Cybèle et de Saturne. 

 Le même mot abaissement le jette tour à tour dans l'al- 

 gèbre, à l'occasion de la réduction du degré des équations ; 

 dans un des problèmes les plus difficiles de la géodésie 

 et de l'art nautique, quand il s'agit de l'abaissement de 

 l'horizon de la mer ; dans le blason, si abaissement dési- 

 gne les signes particuliers qui étaient ajoutés quelquefois 

 aux armes des familles pour en diminuer la valeur et la 

 dignité. Tournez la page, et l'article abbé vous initie à la 

 discipline ecclésiastique dans ce qu'elle avait de plus 

 variable, de plus capricieux. Au mot suivant, abceSy vous 

 êtes en pleine chirurgie. A la description de l'organisation 

 anatomique des abeilles, de leur mode de nourriture et de 

 reproduction, de leurs mœurs, de l'organisation hiérar- 

 chique de l'essaim, succède, à peu près sans intermé- 

 diaire, l'explication de l'immortelle et subtile découverte 

 de Bradley : de ces mouvements annuels des étoiles qui, 

 sous le nom d'aberration, ont démontré que la terre est 

 une planète. Quelques lignes plus loin, vous tombez dans 

 Y abîme de la cosmogonie. 4 ôracac^aôra vous plonge, enfin, 

 dans la magie! 



Voilà pourtant le genre de lecture que subit, je me 

 trompe, que s'imposa un enfant de treize à quatorze ans, 

 sans en être accablé ! J'aurai plus d'un exemple à citer de 

 la force de tête d'Ampère. Aucun , cependant , n'égalera 

 celui que je viens de soumettre à vos réflexions. 



Dès que la modeste bibliothèque d'un négociant retiré 



