U AMPÈRE. 



siasme dont il fut toujours animé pour les études mathé- 

 matiques, physiques et philosophiques; de la prise de 

 la Bastille, l'épanouissement de son âme, aux doux noms 

 de liberté, de dignité humaine, de philanthropie. La mort 

 terrible qui enleva un chef vénéré à l'excellente famille 

 de Poleymieux put bien , un moment , opprimer toutes 

 les facultés de notre confrère ; mais elle ne changea rien 

 à ses convictions. Au moment du réveil , il se retrouva 

 dévoué d'esprit et de cœur à la cause de la civilisation. 

 Ampère rejeta bien loin la pensée que les fureurs de 

 quelques énergumènes, que les crimes dont il avait si 

 cruellement souffert, dussent arrêter la marche progres- 

 sive du monde. 



L'écolier de Poleymieux mit en action, dès sa plus 

 tendre jeunesse, la féconde intelligence dont la nature 

 l'avait doté. H n'en fut pas de même de ses sens. Ces 

 puissants instruments de plaisir et d'étude, Ampère les 

 connut beaucoup plus tard, du moins dans toute leur 

 étendue; et, par une sorte de révélation subite qui, 

 à raison de cette circonstance, ne semble pas indigne de 

 prendrie place à côté de l'histoire que Ghesselden traça 

 jadis, d'un aveugle de naissance opéré de la cataracte. 



Ampère était très-myope. Les objets , même peu éloi- 

 gnés, ne s'offraient à ses yeux que par masses à moitié 

 confondues et sans contours définis. Il ne se faisait aucune 

 idée du plaisir qu'à diverses époques des centaines de 

 personnes avaient manifesté devant lui , en descendant la 

 Saône , entre Laneuville et Lyon. Un jour, il se trouva , 

 par hasard , sur le coche , un voyageur d'un myopismfe 

 pareil à celui d'Ampère. Ses lunettes étaient du numéro 



