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régulièrement d'accord avec la diminution correspon- 

 dante des bank-notes dans le portefeuille de l'étranger, 

 que le doute n'était plus permis. Le savant gentleman 

 renonça donc au jeu... pour toujours? non, Messieurs, 

 pendant une quinzaine. Après ce temps, il déclara que 

 mes calculs l'avaient complètement convaincu; qu'il ne 

 serait plus le tributaire inintelligent des tripots de Paris ; 

 qu'il continuerait le même genre de vie , mais non avec 

 les folles espérances qui le berçaient jadis. « Je n'ignore 

 plus, ajoutait-il, que je perdrai tous les ans 50,000 francs 

 de ma fortune que je puis consacrer au jeu : j'y suis par- 

 faitement résigné; ainsi, personne désormais n'aura le 

 droit de me considérer comme la dupe d'une ridicule illu- 

 sion. Je continuerai à jouer, parce que mes 50,000 francs 

 de superflu , employés de toute autre manière , n'excite- 

 raient pas dans mon corps débile , miné par la douleur, 

 les vives sensations qu'il éprouve en présence des combi- 

 naisons variées, tantôt heureuses et tantôt fatales, qui 

 se déroulent tous les soirs sur un tapis vert ! » 



En prenant la peine d'y réfléchir, on verra que ces 

 paroles ne sont pas la simple paraphrase du mot si connu 

 d'un homme d'État célèbre : « Après le plaisir de gagner, 

 je n'en connais pas de plus grand que celui de perdre. » 



Je ferais tort aux sciences mathématiques, si j'essayais 

 de les justifier de ne pas avoir prévu, dans leurs for- 

 mules, que l'espèce d'orage intérieur et poignant qui 

 résulte du jeu obtiendrait la préférence sur la satisfaction 

 douce, morale, attendrissante, que les hommes riches 

 peuvent journellement se donner en soulageant de cruelles 

 misères. Les passions, quoique d'institution divine, 



