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comme disait une femme du grand monde , sont des pro- 

 tées que le calcul essaierait en vain d'enlacer dans ses 

 filets réguliers et méthodiques. Au surplus, si les sciences 

 ont échoué dans une pareille tâche, ce malheur elles le 

 partagent avec la dialectique des morahstes, l'éloquence 

 de la chaire, et même avec la poésie. J'ai lu, en effet, 

 quelque part, que Colbert voulut un jour détourner de la 

 guerre le monarque qu'il servait avec tant de dévoue- 

 ment et d'habileté. Boileau promit de seconder le 

 ministre ; il adressa à Louis XIV la belle épître où se 

 trouve une peinture si entraînante des douceurs de la paix 

 et, entre autres passages remarquables, celui que tout le 

 monde a retenu sur l'empereur Titus , 



Qui rendit de son joug l'univers amoureux ; 

 Qu'on n'alla jamais voir sans revenir heureux ; 

 Qui soupirait, le soir, si sa main fortunée 

 N'avait par ses bienfaits signalé sa journée. 



De si beaux vers allèrent au cœur du roi ; il se les fit 

 redire à trois reprises, ordonna ensuite de seller ses che- 

 vaux et partit pour l'armée. 



COMPOSITIONS POÉTIQUES D' AMPÈRE. 



Ampère avait composé, pendant sa première jeunesse , 

 une tragédie sur la mort d'Annibal, dans laquelle on 

 remarquait de très-bons vers et les plus nobles senti- 

 ments. J'ajouterai que , pendant son séjour dans le chef- 

 lieu du département de l'Ain, les sciences n'absorbaient 

 pas tellement toutes les pensées d'Ampère, qu'il ne 

 trouvât le temps de cultiver les lettres et même la poésie 



