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saient, presque à un égal degré. S'il marquait quelque 

 prédilection, c'était pour Homère, Lucain, le Tasse, Fé- 

 nelon, Corneille, Voltaire, et pour Thomas, qu'on sera 

 peut-être étonné, malgré son incontestable talent, de 

 trouver en si brillante compagnie. La principale lecture 

 du jeune écolier de Poleymieux fut V Encyclopédie , par 

 ordre alphabétique en vingt volumes in-folio. Chacun de 

 ces vingt volumes eut séparément son tour : le second 

 après le premier, le troisième après le second, et ainsi de 

 suite, sans jamais interrompre l'ordre arithmétique. 



La nature avait doué Ampère, à un degré éminent, de 

 la faculté dont Platon n'a rien dit de trop en l'appelant 

 une grande et puissante déesse. Aussi , l'ouvrage colossal 

 se grava-t-il tout entier et profondément dans l'esprit de 

 notre ami ; aussi, chacun de nous a-t-il pu voir le membre 

 de l'Académie des sciences , déjà parvenu à un âge assez 

 avancé, citer, avec une parfaite exactitude, jusqu'à de 

 longs passages de V Encyclopédie, relatifs au blason, à la 

 fauconnerie, etc., qui, un demi-siècle auparavant, avaient 

 passé sous ses yeux au milieu des rochers de Poleymieux. 

 Ces mystères d'une prodigieuse mémoire m'étonnent mille 

 fois moins cependant que la force, unie à la flexibilité, 

 que suppose une intelligence capable de s'assimiler, sans 

 confusion et d'après une lecture par ordre alphabétique, 

 les matières si étonnamment variées qui figurent dans 

 le grand Dictionnaire de d'Alembert et de Diderot. Que 

 l'on consente à parcourir avec moi les premières pages 

 de VEîicyclopédie : je dis les premières pages, car je veux 

 bien ne pas choisir, et mon admiration n'aura plus rien 

 alors que de très-naturel. 



