AMPÈRE. 



ENFANCE d'ampère. — SA MÉMOIRE EXTRAORDINAIRE. — SES 

 FACULTÉS PRÉCOCES. — SES LECTURES DE PRÉDILECTION. — 

 IL ÉCRIT SUR LÀ LANGUE PRIMITIVE. 



André-Marie Ampère naquit à Lyon, sur la paroisse de 

 Saint-Nizier, le 22 janvier 1775, de Jean-Jacques Am- 

 père, négociant, et de Jeanne-Antoinette Sarcey de 

 Sutières. 



Jean- Jacques Ampère était instruit et fort estimé. Sa 

 femme avait, elle aussi, conquis Talfection générale par 

 une inaltérable douceur de caractère, par une bienfai- 

 sance qui cherchait avec avidité les occasions de s'exer- 

 cer. Peu de temps après la naissance de leur fils, M. et 

 M'"^ Ampère quittèrent le commerce et se retirèrent dans 

 une petite propriété située à Poleymieux-lez-Mont-d'Or, 

 près de Lyon. Ainsi, c'est à Poleymieux, dans un obscur 

 village, sans les excitations d'aucun maître, que com- 

 mencèrent à poindre, je me trompe, que surgirent les 

 hautes facultés intellectuelles dont j'ai à dérouler devant 

 vous les brillantes phases. 



La faculté qui, chez Ampère^ se développa la pre- 

 mière, fut celle du calcul arithmétique. Avant même de 

 connaître les chiffres et de savoir les tracer, il faisait de 

 longues opérations, à l'aide d'un nombre très-borné de 

 petits cailloux ou de haricots. Peut-être était-il déjà sur 

 la voie des ingénieuses méthodes des Hindoux ; peut-être 

 ses cailloux se combinaient-ils entre eux comme les grains 

 enfilés sur plusieurs lignes parallèles, que les Bracmanes 

 mathématiciens de Pondichéry, de Calcutta ou de Béna- 



