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à l'iin des pôles, le zinc sera inévitablement au pôle 

 opposé. 



La pile, sauf quelques traces de tension, est, ou du 

 moins semble complètement inerte , tant qu'en dehors des 

 plaques qui la composent ses pôles ne sont pas mis en 

 communication à l'aide d'une substance très-conductrice 

 de l'électricité. Ordinairement, on se sert d'un fil métal-' 

 lique pour unir les deux pôles de la pile, ou, ce qui 

 revient au même , pour mettre l'instrument en action. Ce 

 fil prend alors le nom de fil conjonctif. 



Le fil conjonctif, le fil aboutissant aux deux pôles, est 

 traversé dans toute sa longueur par un courant d'électri- 

 cité qui circule sans cesse le long du circuit fermé résul- 

 tant de la réunion de ce fil et de la pile. Si la pile est 

 très-forte, le courant l'est également. 



Les physiciens savaient depuis longtemps imbiber un 

 fil métallique isolé d'une forte quantité d'électricité en 

 repos, d'électricité de tension, comme on dit dans les 

 traités de physique ; ils savaient aussi faire traverser les 

 fils métalliques, non isolés, par de très-grandes quantités 

 d'électricité; mais alors le passage était inévitablement 

 brusque, instantané. Le premier moyen de réunir, en ce 

 genre, l'intensité à la durée, c'est la pile qui l'a fourni. 

 C'est avec la pile qu'on arrive à placer un fil, pendant 

 des minutes, pendant des heures entières, dans l'état 

 que les décharges des plus puissantes machines anciennes 

 ne faisaient probablement durer qu'un millionième de 

 seconde. 



Le fil conjonctif d'une pile, le fil métallique à travers 

 lequel se meut sans cesse une certaine quantité d'électri- 



