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juste de dire que les géomètres français firent défaut à 

 notre illustre confrère, lorsque, bien près de la naissance 

 de rélectro-dynamisme , nous trouvons M. Savary com- 

 plétant un point très-important de cette théorie ; lorsque 

 nous voyons M. Liouville s' attachant à en simplifier les 

 bases, à les rendre plus rigoureuses; lorsque dans la rédac- 

 tion des parties les plus difficiles de son grand Mémoire, 

 Ampère a M. Duhamel pour collaborateur empressé? 



Est-il vrai, d'ailleurs, que la formule d'Ampère ne 

 présentât aucune circonstance dont les géomètres pussent 

 justement s'étonner? Ceux qui avaient fait le plus fré- 

 quent usage des théories newtoniennes , ne devaient-ils 

 pas être inquiets en voyant des lignes trigonométriques 

 relatives aux inclinaisons respectives des éléments infini- 

 ment petits des courants électriques , dans l'expression 

 générale des actions mutuelles de ces éléments? Quand 

 de nouveaux phénomènes paraissent sortir si complète- 

 ment des voies connues, quelque hésitation n'est-elle pas 

 naturelle? Cette hésitation n'eut rien d'extraordinaire, 

 d'exceptionnel ou d'outré de la part des savants qui 

 l'éprouvèrent. Peu d'années auparavant, les ondes lumi- 

 neuses transversales de Fresnel avaient soulevé les mêmes 

 doutes, les mêmes incertitudes , et de la part des mêmes 

 personnes, quoiqu'elles semblassent une conséquence plus 

 évidente encore, une traduction plus directe, plus immé- 

 diate, plus facile à vérifier, des faits d'interférence que 

 présentent les rayons polarisés. 



En thèse générale, ne nous plaignons pas du culte que 

 vouent généralement les hommes aux idées sous l'action 

 desquelles leur intelligence s'est développée. En pareille 



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