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céphalopode et la disposition des viscères de Thomme, il 

 fallait concevoir celui-ci plié en arrière à la hauteur du 

 nombril, de manière que le bassin et les membres infé- 

 rieurs allassent se souder aux parties voisines de la nuque; 

 il fallait, de plus, se figurer l'homme marchant sur la 

 tête. D'autres comparaisons exigeaient qu'un des deux 

 animaux fût censé retourné comme un gant; que le 

 squelette osseux passât du dedans au dehors, que d'en- 

 veloppé il devînt enveloppant, etc. , etc. 



Les membres des sections mathématiques de l'Acadé- 

 mie ne pouvaient guère prendre, dans un débat si subtil, 

 que le rôle d'auditeurs attentifs. Ampère, le seul Ampère, 

 se jeta dans l'arène tête baissée. Mais aussi il se trouvait 

 que les idées si vivement combattues par Cuvier, et dont 

 notre honorable confrère Geoffroy-Saint-Hilaire se portait 

 le défenseur non moins décidé, Ampère les avait déjà 

 eues en 1803. 



Le savant secrétaire de l'Académie, terminant au Col- 

 lège de France son cours de l'histoire des sciences au 

 xix^ siècle, fut naturellement conduit à parler de la secte 

 allemande connue sous le nom de philosophes de la 

 nature. 



Les principes des philosophes de la nature , du moins 

 en ce qui touche à l'unité de composition des animaux, 

 lui paraissaient erronés et il les combattit. Ampère était 

 au nombre des auditeurs de notre illustre confrère. Si, de 

 même qu'à l'École normale conventionnelle, les élèves 

 avaient eu le droit d'interpeller les professeurs, chaque 

 leçon du cours de Cuvier se serait certainement terminée 

 par un débat animé et instructif; mais les règlements 



